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第11話 誰のために
ぱん。
社長の平手が俺の頬を打った。
すごい力だ、容赦ない。
俺は、ふっ飛ばされるようによろめいた。
社長は何か叫んでいたが、何を言っているのか聞き取れなかった。
俺が、体勢を立て直すと、ふたたび平手が飛んで、またよろめいた。
...これでお前の気が済んだか？
社長は、元いた席に戻り、話を続けた。
話しながら、俺を殴った手をさすっていた。
東さんの向かいの席の鮎川さんという、30代の小柄な女性社員が、社長のそのさまを見て、目をうるませ、涙していた。
社長のために流す涙かよ。
泣きたいのは俺の方だ。
でも、社長のせいで泣いてるなんて思われるのはごめんだ。
それに、俺には社長や会社のために流す涙なんて、みじんもない。
社長は、それからしばらく話をして、自分でまとめて、自分でうなずいていた。
俺は、社長のこの癖が嫌いだ。
虫酸が走る。
誰も、口をはさむ者はいなかった。
いや、社長がそうさせないのだ。
社長の長い話から、やっと解放されると、4時を過ぎていた。
当番の女性社員が窓際でコーヒー豆を挽きはじめた。
そういや、コーヒーの時間がまだだった。
もうひとり、富家さんがみんなのカップを集めていた。
誰も、俺に声をかけなかった。
正しくは、声のかけようがないと言った方がいいだろう。
DTPチームで、俺の後ろに座っている矢田さんという40歳前後の男性社員が、
「災難だったな」
と、いわんばかりの視線を投げてきたので、俺は笑って、ごまかした。
俺は、やっとの事で自分の席に戻った。
今日は本当にさんざんだ。
ため息をつきながら、やりかけの仕事に戻った。
そして、俺はふっと何となく河村さんの方を向いた。
彼女の様子に、俺は目を疑ってしまった。
彼女は、涙をぼろぼろとこぼしながら泣いていた。
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